Verslag:

Schitterende winst van Knack Volley tegen Russische grootmacht

De tweede tegenstander van Knack Volley op dit CEV Champions League Volley 2021 tornooi was het Russische Kuzbass Kemerovo. Geen katje om zonder handschoenen aan te pakken, zoals men dit zegt, want dit topteam staat momenteel tweede in de Russische Super League. Net na Dynamo Moskou,, van Red Dragon en ex-Knack Volley-speler Sam Deroo, maar voor Zenit Kazan en Zenit St Petersburg, de volgende tegenstander van VC Greenyard Maaseik in de lager genoteerde CEV-Cup. Zowel Knack Volley (3-1) als Kuzbass Kemerovo (0-3) verloren op dinsdag hun openingswedstrijd  tegen respectievelijk Verva Warszawa en Leo Shoes Modena. De Russen waren dus gebrand op winst in hun tweede wedstrijd.

Maar kijk, wie niet groot en sterk is, moet slim en snel zijn. Met een sterke teamprestatie herpakte Knack Volley zich na een moeilijke eerste set. Knack Volley overtrof zijn tegenstander op eigen domein met beter blok- (8 blocks t.o.v. 2) en aanvalswerk (58% t.o.v. 50% in attack). En zo gebeurde het dat Knack Volley als overwinnaar uit het duel met Kuzbass Kemerovo kwam. Winst met 3-1 en setstanden 18-25, 25-20, 25-20 en 25-17. En springt Roeselare over de Russen naar de derde plaats in Pool D. Knack Volley is duidelijk aan het groeien in dit tornooi.  Dat belooft voor de wedstrijd van donderdag tegen thuisploeg Leo Shoes Modena.

Kuzbass Kemerovo startte de wedstrijd zonder Zaytsev, Kobzar en Shcherbakov maar maakte dadelijk zijn intenties duidelijk. Na een korte studieronde, waarin vooral Rune Fasteland (4-3 en 5-4) zijn huidige vorm demonstreerde maar Knack Volley teveel opslagmissers maakte (5 in set 1), stond er 8-8 op het scorebord. Daarna ging het echter vlug. Via 8-11 (block Demakov) en 9-14 (opslag Glivenko) stoomde Kemerovo door richting 10-17 (block Krechetov) . De kloof was gemaakt en deze zevenpunten voorsprong bleef behouden tot 18-25 met Glivenko aan het kanon.

Set 2 bleef gesloten tot 10-9. Vervolgens ging opposite Glivenko tweemaal in de fout (11-9 en 12-9), scoorde Mathijs Desmet met een pipe-aanval (14-11) en zorgde Matthijs Verhanneman serverend voor een vijfpuntenvoorsprong (van 14-12 tot 17-12). Kemerovo vocht zich terug in de wedstrijd en naderde tot 21-19 (middenaanval Demakov). Maar Knack Volley rook setwinst en via eerst Hendrik Tuerlinckx (22-19) en daarna Matthijs Verhanneman (25-20) werd de set binnengehaald.

Met een blok op Roman Pakshin opende Pieter Coolman set 3 (0-1). Hendrik Tuerlinckx vond zijn snelle slagarm terug (2-1 en 4-3), Matthijs Verhanneman scoorde met een opslagace (8-7) en Mathijs Desmet blokte Glivenko af (10-8). Kemerovo voelde de druk en begon meer en meer fouten te maken (11-10 en 14-12). Via straffen Hendrik (17-15 en 18-16) en een volgend blok van Mathijs Desmet op Glivenko (19-16) kwam nieuwe setwinst dichterbij. Eerst Rune Fasteland (20-17), dan Matthijs Verhanneman (21-18 en 23-19) en daarna Hendrik Tuerlinckx op tweede setbal (25-20) zorgden voor een 2-1 voorsprong in sets.

Matchwinst behoorde opeens tot de mogelijkheid. Knack Volley bleef heel geconcentreerd spelen terwijl Kemerovo  te overhaast te werk wou gaan. Met 12 opposite errors (waaronder 7 attack en 3 serve errors) aan de overkant liep Knack Volley probleemloos uit van 12-11 tot 19-11. Sander Depovere en Michiel Ahyi werden nog even ingebracht aan opslag en om het blok te versterken. De finale was om duimen en vingers af te likken: Mathijs Desmet (pipe 20-13), Matthijs Verhanneman (21-14), Pieter Coolman (23-15), opnieuw Mathijs Desmet (24-16) en uiteindelijk Hendrik Tuerlinckx (25-17). Dit alles in een regie van setter Stijn D’Hulst en productie van libero Dennis Deroey.

Topscorer van de avond werd Matthijs Verhanneman (16), gevolgd door Mathijs Desmet (14), Hendrik Tuerlinckx (10), Rune Fasteland (9) en Pieter Coolman (8). Bij Kemerovo scoorde Bogdan Glivenko 14 punten.

Winst tegen een Europese topper, drie punten binnen, persoonlijk kon ik me geen mooier cadeau toewensen voor mijn 150ste Europese wedstrijd als Press Officer in dienst van Knack Volley Roeselare.

Matchreport Knack Volley Roeselare – Kuzbass Kermerovo