Tour de force nodig

Met de overwinning tegen Hypo Tirol Innsbruck twee weken geleden verzekerde Knack Volley zich van een plaats in de kwart finale van de CEV-cup. Tegenstander wordt het Franse Tours VB. Geen onbekende.

In het voorjaar van 2023 knokte Roeselare zich in de poulefase van de Champions League naar een felbevochten 2-3 overwinning in Frankrijk. Gesteund door een kleine West-Vlaamse volksverhuizing behaalde het op die manier een verlengd Europees verblijf via de CEV-cup. En we weten allemaal nog waar dat toe geleid heeft. Eerlijkheidshalve moeten we er wel aan toevoegen dat Tours VB ons in de heenwedstrijd in de Tomabelhal een serieuze 0-3 oplawaai had verkocht, wat toen al een verder verblijf in de Champions League quasi onmogelijk maakte.

Het Franse team heeft ondertussen een ware metamorfose ondergaan. Alle buitenlanders, inclusief de Braziliaanse armada, werden bedankt voor bewezen diensten. Twee uitzonderingen: de Bosnische setter Coric (nog met Arno Van de Velde in Sète in 2019) en de Brazilaanse middenman Santos. Het zijn de enige basisspelers die de grote schoonmaak hebben overleefd. In tegenstelling tot Knack Volley waar maar liefst vijf basisspelers van toen nog altijd het mooie Roeselaarse weer maken: Verhanneman, D’Hulst, Coolman, Deroey en Rotty.

Daaruit concluderen dat de Fransen minder sterk voor de dag zullen komen is veel te kort door de bocht. Met de Canadees Sclater, de Argentijn Quiroga, de Hongaar Gergye, de Amerikaan Marshma, de Brazilaan Vossen en de Pool Rajsner haalden ze heel wat buitenlandse power, potentieel en wisselmogelijkheden binnen. En dan hebben we het nog niet over aanstormend Frans talent Antoine Pothron. Wie er ook rondloopt:  de Estse opposite Egleskalns. Na een jaartje Maaseik (2011) al aan zijn tweede passage toe bij het Franse team.

Wil Knack Volley zijn kansen op kwalificatie gaaf houden met het vooruitzicht op een halve finale tegen Rzeszow (POL) of Fenerbahce (Tur), dan is een herhaling van de laatste confrontatie tegen Tours VB in de Tomabelhal uit den boze. Makkelijk wordt het niet. De Franse tegenstander staat in de sterke Ligue A samen met het Tourcoing van Pablo Kukartsev op een gedeelde tweede plaats op een schamel puntje van het leidersduo Chaumont en Montpellier. Alles op een mouchoir dus.

Alweer een Europese topwedstrijd op het scherp van de snee voor de verwende West-Vlaamse volleyballiefhebbers. Voor de Knack-fans zijn alvast twee zaken duidelijk: winnen en TGV-ticket boeken!

Knack Volley vs Tours VB woensdag om 20.30u in de Tomabelhal.

tickets: https://tickets.knackvolley.be/event/350

GDI 11/02/2025