De avonturen van Knack Roeselare in Milaan

Knack Volley Roeselare kan ook bij zijn Europese verplaatsingen rekenen op de steun van zijn trouwste supporters. Sommigen namen reeds maandag het vliegtuig, anderen dinsdag, het bestuur en de sponsors vlogen woensdag in en een speciale vermelding voor Dries en Peter die, met de trommels van The Blue Wall, de lange trip met de wagen maakten. Om de zowat 1200 km af te leggen vertrokken ze om middernacht!

Terwijl sommigen (de dames) een kaarske gingen branden verkozen anderen (de heren) om de winkels en hun animatie te informeren dat Knack Roeselare op bezoek was. Het pers- en webteam was er, na de lokale specialiteit genuttigd te hebben, persoonlijk getuige van hoe een nieuw standbeeld, mogelijks sint Steven, op transport voor de Duomo geplaatst werd. Die gedachte was voor sommigen zo verpletterend dat ze er ondersteboven van waren.

De hamvraag is natuurlijk hoe Knack Roeselare Ferre Reggers en zijn ploegmaten tegen de muur kan plakken. De tactische bespreking van onze coach werd geïllustreerd en gekleurd met didactisch materiaal uit het plaatselijke Museo del Novecento. Het ultieme doel is de top, de Madonnina, te verovereren. Het zal onze coach nog wel geen goddelijke status geven maar wel zal hij op handen gedragen worden zoals de coach van AC Milan ooit mocht ervaren. Concurrentie zal onze Blue Wall niet krijgen want te oordelen naar diverse muren in het reeds geciteerde museum zijn er hier enkel witte.

17:00 uur   aankomst  van  de  spelersbus

18:25 uur: verbazend weinig volk maar wel aanwezig zijn een tachtigtal Knack-supporters, bondscoach Zanini en spelersmakelaar Wout Wijsmans. Geen boe-geroep hier bij het afroepen van de namen, integendeel, want Ferre Reggers krijgt van de Knack-supporters toejuichingen.

De opstellingen: Bij Knack Volley geen verrassingen, bij Milano komen Reggers, Piano, Gardini, Otsuka, Porro en Caneschi tussen de lijnen met als libero de jonge Staforini. Knack Volley begint met sterke servicedruk van Pieter Coolman. 3-3 maar een winnende service van Caneshi gevolgd door een bal in de brievenbus voor 5-3 en een block op Basil Dermaux doen Steven Vanmedegael naar een eerste time-out grijpen. Een block van Pieter Coolman zet de stand weer gelijk: 7-7. Een block op Ferre Reggers en 9-10 doet coach Roberto Piazza deze keer aan de noodrem trekken.

Pieter Coolman start sterk in alle onderdelen en biedt Basil Dermaux de 10-12 aan. Een lijnfout bij de thuisploeg en de kloof wordt zowaar drie punten. Ace Stijn D’Hulst voor 12-15! 15-17, een oude bekende, Louati, komt in voor de service maar zijn opslag sneuvelt in het net. Goede defense bij Knack en Matthijs Verhanneman zorgt via de vingers van het blok voor 15-19 en een tweede time-out bij Milaan. Kaziyski is de volgende die in de strijd geworpen wordt. De receptie staat pal bij Knack en setwinst lonkt bij 18-22. Block Seppe Rotty op Ferre Reggers 19-23 en die verdwijnt van het veld, De 19-jarige Barotto is zijn vervanger. 20-24 en setbal via Basil ‘Kuka’ Dermaux. De videochallenge, voor een net touch, duurt lang maar eindigt in het voordeel van Team Blue. Seppe Vanhoyweghen serveert de setbal maar Barotto doet beter dan Ferre Reggers. Een beresterke Pieter Coolman haalt de eerste set binnen 21-25.

Louati blijft in het team bij Milaan. De start gaat opnieuw gelijk op met een 3-3 en nog maar eens een extreem lange challenge voor floor touch die de stand wijzigt naar 3-4. Coach Piazza reageert op zijn Italiaans maar ontsnapt aan een bestraffing. Een ace van Basil Dermaux en voor het eerst in deze set een kloof van twee punten (4-6) gevolgd door een time-out. 7-10 dankzij een block van Seppe Rotty op zijn landgenoot aan de overkant. Otsuka raakt onder stoom en lukt een breakpoint: 10-11.Seppe is on fire voor 12-15. 14-18 kill block Lennert Van Elsen en Piazza moet zijn tweede time-out verbruiken. Otsuka is de krachtigste bij het duwduel aan het net en dus 18-20 met een time-out voor Steven Vanmedegael. 18-22 ace Basil Demaux. 20-24 en setpunt!! Milaan met de 21-24 en blessure voor Seppe Rotty? Maar de tape doet wonderen want met zelfs maar vier vingers scoort hij: 21-25.

Kan Knack Volley dit hoge niveau aanhouden is de vraag? Porro neemt met een listig balletje de Knack-verdediging te grazen: 3-2. Knack raakt er even aanvallend niet meer voorbij en de blocks zorgen voor een driepunten voorsprong voor Milaan. De time-out van Steven vanmedegael is de logica zelve. De thuisploeg heeft een versnelling hoger geschakeld en ook Ferre Reggers is succesvol: 8-4, zijn poeier gaat door het block. Werk aan de winkel voor Knack Roeselare maar Milaan buigt niet en houdt het verschil op drie punten (14-11). Het wordt spannend richting money-time (18-18) na een verkeerde challenge voor block touch. 19-20 want Matthijs Verhanneman vindt de vingers van het block vanop positie twee. Paniek bij coach Piazza die zijn stem verheft tijdens de onderbreking. Een goede opslag van Ferre Reggers en Milaan krijgt en grijpt de kans om het commando weer over te nemen: 22-21. Een netserve en weer gelijk: 22-22. Pieter Coolman houdt het hoofd koel voor de 23-23. Outserve Matthijs Verhanneman biedt Milaan een eerste setbal deze keer. Maar Caneshi faalt hij ook? De videochallenge ziet de bal inderdaad net op de lijn en het staat 25-23 en 2-1 in sets.

Basil Dermaux begint met een loeier en schept vertrouwen maar geen van beide teams slaat een kloof. (4-4). Een nieuwe Basilbom voor 4-6. Milaan neemt over (8-7) dankzij goede verdedigende acties. Bij Knack Roeselare is er iets minder servicedruk en dit biedt mogelijkheden voor de thuisploeg. Het verschil is niet groot maar neigt in het voordeel van de Italianen (11-9). Een geplaatste ace van Seppe Rotty brengt de Belgische kampioen weer langszij (11-11). Een streep van Reggers fusilleert de blauwe verdediging. Met een aanvallende score gevolgd door een ace en weer voorsprong voor de blauwe garde: 14-15. Piazza roept zijn troepen tot de orde. Louati scoort langs de lijn (16-16). Een challenge voor Milaan wordt overruled door een challenge voor net touch en dus 17-17. Seppe Rotty viseert maar mist de vingers en bij 19-17 is het alarm bij Knack Volley. ‘Wakker worden’ zegt onze coach.

We hebben een break point nodig maar dat is nog niet voor direct (20-18, 21-19). 21-20 en kan Seppe Vanhoyweghen een Depoverke doen? Helaas gaat de bal ruim buiten. Een nieuwe servicemisser en nog steeds komt het broodnodige break point er niet. Welk plannetje doktert onze coach uit in zijn tweede en laatste time-out? Milaan komt via Louati op setbal en de decider wenkt. Die komt er wanneer Barotto tegenover een eenmansblok van Stijn D’Hulst komt te staan: 25-22.

Zoals steeds is een goede start in de vijfde set van groot belang, wie kan de openingsfase naar zich toetrekken? De servicedruk moet bij Knack weer omhoog. Seppe Rotty serveert bij de start in het net. Ook Lennert Van Elsen plaatst de bal buiten, dit zijn makkelijke punten voor Milaan. Basil Dermaux doet beter met een ace. Zijn tweede gaat echter buiten (3-3). Het blijft razend spannend want de teams scoren om en om (5-5). Ferre Reggers blinkt uit (6-6). We draaien met voordeel voor Knack na een listige sidespin ace van Seppe Rotty op de libero (7-8). Een eenhandige wondersave van libero Catania zorgt dat Reggers weer aan het kanon komt (9-8). Time-out bij Roeselare. Kantelt de wedstrijd nog eens? Een block van Larizza en het alarm springt op rood (10-8). Waar de opslag de eerste sets voor verwarring zorgde is dit nu een pak minder. Een netfout brengt Knack Roeselare tch gelijk (11-11) en nu moet coach Piazza zijn manschappen bij zich roepen. 12-12, Wie trekt aan het langste eindje? Met een time-out probeert onze coach het serveren van Ferre Reggers te verstoren bij 13-12 en met succes.Toch brengt de Ferre Milaan op matchbal met een knappe aanval maar Seppe Rotty denkt daar anders over. Met een ace van Caneshi is het voorbij na een knap duel van beide ploegen: 16-14. Een puntje is een troost maar toch zal de ploeg ontgoocheld zijn want het verschil was miniem.

Het vliegtuig richting Brussel vertrekt donderdagmiddag om 12:10 uur. De volgende wedstrijd staat gepland op zondag om 18:00 uur tegen Guibertin.

Foto’s